体内平衡是身体通过生理机制和反馈回路调节内部环境来维持动态平衡的基本过程。它对于整体健康至关重要，也是稳态医学的核心焦点。身体拥有一定的生理潜力来适应外部环境的变化。硝酸盐作为一种膳食营养素，在调动人体储备潜力以维持体内平衡方面发挥着重要作用。

硝酸盐通过硝酸盐-亚硝酸盐-NO 途径在调节体内一氧化氮 (NO) 水平方面发挥着至关重要的作用，这对于维持体内平衡至关重要。虽然身体可以通过 NOS 自然产生 NO，但由于老龄化、环境变化(缺氧)和疾病发展等因素，NOS 可能会出现功能障碍，导致 NO 合成和可用性减少。为了解决这个问题，从外部来源补充硝酸盐-亚硝酸盐-NO 途径可以帮助维持 NO 稳态。

此外，唾液酸蛋白是一种蛋白质，可作为硝酸盐穿过哺乳动物细胞膜的转运通道，与硝酸盐建立正反馈回路。这种反馈回路对于提高硝酸盐的利用效率至关重要。唾液酸蛋白不仅存在于细胞膜中，还存在于线粒体和溶酶体等各种细胞内结构中。它在介导多种细胞功能中发挥作用，包括改善线粒体功能和细胞内自噬。因此，研究硝酸盐-唾液酸蛋白环介导的细胞生物学以及硝酸盐对NO稳态的调节是未来硝酸盐介导的稳态研究的关键领域。

目前，硝酸盐已被发现在维持身体各个方面的体内平衡中发挥着至关重要的作用。它有助于维持微生物群、炎症免疫反应和能量代谢的平衡。由于其在稳态调节中的多种功能，硝酸盐具有广泛的临床应用。

其应用场景之一是龋齿、牙周炎、口臭等口腔疾病。硝酸盐还可用于治疗消化系统疾病，如应激性胃溃疡、结肠炎和非酒精性脂肪肝。此外，它还有益于心血管系统疾病，包括高血压、心力衰竭和动脉粥样硬化。硝酸盐还可以通过延缓疲劳、增强运动耐量来提高运动能力。它还可以有效控制肥胖和糖尿病等葡萄糖和脂质代谢紊乱。此外，它还可用于解决医源性损伤(如放射损伤)和术后并发症(如缺血再灌注损伤)。此外，硝酸盐作为辅助治疗敏化剂在肿瘤预防和治疗中具有潜在应用。

这些只是硝酸盐临床应用的几个例子，凸显了其在各个医学领域的多功能性和潜力。然而，硝酸盐的应用仍然面临挑战，特别是在维持最佳血浆浓度方面。为了克服这个问题，研究人员致力于开发新型硝酸盐纳米复合材料配方，以维持硝酸盐的释放并增强其积极作用。这一进展为未来利用硝酸盐预防和治疗慢性疾病带来了希望，最终有助于改善人类健康。