《红楼梦》作为中国古典文学的巅峰之作，历来受到无数读者和学者的关注。然而，关于这部巨著的创作时间，却常常被人们误解或模糊处理。有人认为它是一部“一夜之间”完成的杰作，也有人觉得它历时数十年才最终成书。那么，《红楼梦》到底一共写了多长时间？这个问题看似简单，实则涉及作者、背景、版本等多个层面。

首先，我们需要明确的是，《红楼梦》的作者是清代作家曹雪芹。根据多数研究者的意见，曹雪芹在晚年穷困潦倒之际，开始着手创作这部小说。他原本可能有一个较为完整的构思，但在实际写作过程中，由于生活困顿、身体衰弱等原因，未能完成全书。因此，我们现在所看到的《红楼梦》前八十回，被认为是曹雪芹的原稿，而后四十回则是由高鹗续写完成的。

那么，曹雪芹究竟用了多少时间来写这前八十回呢？目前并没有确切的史料记载。不过，根据一些学者的研究推测，曹雪芹在创作《红楼梦》时，大概用了十年左右的时间。这个时间跨度并不是连续的，而是断断续续地进行着。他在不同的生活阶段，随着个人经历的变化，不断修改和完善自己的作品。

此外，还有一种观点认为，《红楼梦》的创作过程远不止十年。因为这部小说内容极其丰富，人物众多，情节复杂，结构严谨，若没有长期的积累和反复推敲，很难达到如此高度的艺术成就。因此，有学者提出，曹雪芹可能早在年轻时期就开始构思这部作品，甚至在他家族兴盛之时，就已经有了初步的设想。

值得一提的是，尽管《红楼梦》的成书时间存在争议，但它的影响力却是毋庸置疑的。无论是从文学价值、思想深度，还是对社会现实的反映来看，它都堪称一部不朽的经典。它不仅记录了一个大家族的兴衰变迁，更深刻揭示了封建社会的种种矛盾与人性的复杂。

综上所述，《红楼梦》一共写了多长时间，并没有一个确切的答案。但从现有的资料和研究来看，曹雪芹在创作这部作品时，大约花费了十年左右的时间，并且这一过程充满了艰辛与曲折。而正是这种长期的积淀与打磨，才使得《红楼梦》成为了一部流传千古的文学瑰宝。