“质”指的是人的内在品质，包括道德修养与真诚本性；“文”则指外在的表现形式，如礼仪、文采等。孔子认为，如果一个人的内在品质过于突出而缺乏必要的外在修饰，则显得粗俗无礼（即“野”）；反之，若过分注重外在形式而忽视了内心的真诚，则会显得虚伪浮夸（即“史”）。真正的君子应当内外兼修，在保持良好品德的同时注重恰当的表现方式，使两者相辅相成，达到和谐统一的状态，即所谓的“文质彬彬”。
这一思想不仅反映了儒家对个人修养的要求，也体现了中国传统文化中平衡之美。在现代社会中，这句话依然具有重要启示意义：无论是在工作还是生活中，我们都应该努力提升自己的内在素质，并以适当的方式展现出来，这样才能赢得他人的尊重与认可，成为一个真正意义上的“君子”。
