在中国古代社会，儒家思想长期占据主流地位，士人阶层以“修身齐家治国平天下”为人生理想，而“儒”则不仅是学问的象征，更是一种道德与人格的体现。然而，在文学作品中，也常出现一些表面看似“儒者”，实则行为乖张、道德败坏的人物，如《儒林外史》中的严贡生便是典型一例。那么，严贡生是否能被称为“真儒”？这个问题值得深入探讨。

首先，我们需明确“真儒”的定义。所谓“真儒”，并非仅指科举出身或精通经典之人，而是指那些真正践行儒家伦理、具备高尚品德和仁爱之心的人。孔子曾言：“君子务本，本立而道生。”真正的儒者应以仁义礼智信为根基，注重内在修养，而非追求功名利禄。

严贡生是《儒林外史》中一个极具讽刺意味的角色。他虽通过科举成为“贡生”，表面上似乎有学识、有身份，但其行为却屡屡违背儒家的基本道德准则。例如，他在乡间横行霸道，仗势欺人，甚至对百姓敲诈勒索，毫无“士大夫”应有的风范。他的所作所为，不仅未能体现出儒家提倡的“仁政”理念，反而暴露出人性中贪婪、虚伪的一面。

此外，严贡生对待家人也极为刻薄。他对长兄严监生的死漠不关心，只顾着自己的利益，甚至在家中发生变故时仍不忘谋取私利。这种自私自利、缺乏亲情的行为，显然与儒家所推崇的“孝悌”精神背道而驰。

再者，严贡生虽然读过书，但并未将所学用于正途，而是将其作为欺压百姓、谋取私利的工具。这与儒家强调的“学以致用”、“知行合一”相去甚远。真正的儒者应以知识服务社会、教化民众，而不是利用知识来谋取个人私利。

因此，从道德品质、行为举止以及对儒家思想的实践来看，严贡生并不符合“真儒”的标准。他只是一个披着“儒”衣的伪君子，表面光鲜，内里空虚。他的存在，恰恰是对当时科举制度下某些士人道德沦丧现象的深刻讽刺。

综上所述，严贡生不能算作“真儒”。他的行为与儒家所倡导的价值观严重不符，更多地体现了封建社会中一部分士人道德缺失、追求功名利禄的现实。这一人物形象提醒我们，真正的儒者不应只看其头衔或学识，而应以其言行是否符合儒家伦理为准绳。