在古代的一个小村庄里，住着一位养猴人，他以驯养猴子为生。这位养猴人的猴子非常聪明，能听懂主人的话，并且会模仿人类的行为。因此，村子里的人们都很喜欢这些猴子。
有一天，养猴人想要给猴子分配食物，但又担心猴子们会因为分得不公平而闹脾气。于是，他想出了一个主意。他告诉猴子们：“我今天给你们的食物是这样的，早上三个橡子，晚上四个橡子。”听到这个消息后，猴子们顿时不高兴了，有的甚至开始吱吱叫唤，表示不满。
养猴人看到猴子们的反应，心里暗笑，但他并没有直接解释，而是换了一种说法：“好吧，既然你们不喜欢这个安排，那我就改为早上四个橡子，晚上三个橡子好了。”
话音刚落，猴子们立刻欢呼雀跃起来，认为这次的分配更公平，纷纷跳来跳去表达喜悦。然而，养猴人只是微微一笑，心中明白，无论早上四个还是三个橡子，总数量其实都没有改变，只是换了说法而已。
从此，“朝三暮四”这个成语便流传了下来，用来形容那些玩弄手段、欺骗他人的人，或者比喻那些经常变卦、言行不一的人。尽管表面上看似乎有所变化，但实际上本质并无不同。
这个故事告诉我们，看待事物时不应只关注表面的变化，而要深入理解其内在的本质。同时，它也提醒我们，在生活中不要被表象所迷惑，要学会透过现象看本质。
